TubuaiAustrales

© Don TRAVERS

L'île de l'abondance

Capitale administrative et économique des Australes, Tubuai, dont les paysages évoquent par leur beauté un eden tropical, est la plus grande île de l'archipel.

Des somptueuses plages de sable blanc aux montagnes peu escarpées, en passant par les plaines fertiles où poussent en abondance caféiers, taro et orangers sauvages, le visiteur jouira de splendides panoramas. Depuis le port abrité de Mataura, quelques efforts d'imagination lui permettront d'apercevoir le profil d'un homme couché, endormi sous les nuages, sur la chaîne occidentale de l'île.

Celle-ci pourra faire l'objet d'excursions assez aisées, tout comme le Mont Taita, dont l'ascension permettra aux randonneurs d'exercer leur passion sur des sentiers sauvages, au coeur d'une végétation luxuriante et inondée de soleil.

Quant aux férus de culture, ils prendront plaisir à visiter les marae (anciens lieux de culte) et la vallée du tatouage, riche de nombreux vestiges ayant servi à la pratique de cet art traditionnel. Ils pourront également se rendre au Fort Georges, où Fletcher Christian et les révoltés du Bounty tentèrent vainement de s'installer en 1789.

1. Un lagon de 5 km de large : idéal pour la pratique du Kitesurf et du Windsurf. Les alizés sont également favorables à ces deux sports.
2. Une flore sous-marine riche et exceptionnelle : à découvrir lors d'une sortie en palmes/masque/tuba ou en bateau.
3. De magnifiques motu et plages de sable blanc : où l'on recense treize variétés de sable de couleurs différentes.
4. Des pensions de famille à l'accueil chaleureux : proposant diverses prestations, comme les randonnées pédestres guidées, la location de vélos, des sorties "pique-nique sur un motu"...

Nom polynésien de l'île : Tubuai ou le caillou tombé du ciel

Situation géographique : à 640 km au sud de Tahiti

Superficie : 45 km²

Mont le plus haut : Mont Taita (422 m)

Nombre d'habitants : 1 979

Culture : pomme de terre, lys

Capacité hôtelière : 12 unités