Les spots incontournables

Archipel de la Société

Les îles de la Société, composées des Iles-du-Vent (Tahiti, Moorea) et des Iles Sous-le-Vent (Huahine, Raiatea, Tahaa, Bora Bora et Maupiti) sont toutes des îles hautes, volcaniques, ceinturées de lagons.

© Franco BANFI

Communiquant avec l’océan par de nombreuses passes tranchées dans la barrière corallienne, ces lagons sont peuplés de centaines d’espèces de poissons bariolés. Jardins de coraux, tombants spectaculaires, épaves anciennes dans certaines îles, offrent leurs trésors aux plongeurs confirmés comme aux débutants.

Les conditions de plongée sont excellentes et la plupart des sites sont accessibles à tous. Le lagon, cadre sécurisant et confortable, est l’endroit idéal pour effectuer un baptême de plongée, se perfectionner et partir à la découverte d’une faune récifale exceptionnelle. Munis de palmes, d'un masque et d'un tuba, les baigneurs peuvent également goûter aux joies de la Polynésie "sous l'eau".

Enfin, pour les plongeurs qualifiés, les abords des passes sont des sites de prédilection, réservant des rencontres inoubliables avec les requins à pointes noires, les requins gris, les carangues, les poissons Napoléon, les tortues et, avec un peu de chance, les raies mantas ou les requins marteaux.

Archipel des Tuamotu-Gambier

L'archipel des Tuamotu-Gambier étale ses 78 îles et atolls (dont une trentaine seulement sont accessibles en avion) sur plus de 20 000 km2. La beauté des massifs coralliens de ses lagons, des tombants tapissés d’une flore magnifique et troués d’innombrables grottes où s’abritent poissons et crustacés de toutes espèces, ainsi que la fabuleuse richesse faunistique de ses passes, font de cet archipel l’un des “must” internationaux de la plongée sous-marine.

Plusieurs atolls sont dotés de structures parfaitement équipées, mettant à votre disposition des guides expérimentés, parmi lesquels Rangiroa, Fakarava, Tikehau, Manihi et Makemo.

Si les lagons offrent d'innombrables possibilités pour les adeptes du snorkelling (palmes, masque et tuba), la plupart des plongées bouteille se déroulent dans les passes ou sur le tombant et demandent un minimum de technique. Une plongée de réadaptation sur un site de la pente récifale extérieure et un bon briefing sont en général nécessaires, même pour les plongeurs expérimentés.

Les passes des Tuamotu, réputée pour leurs eaux limpides, sont le meilleur théâtre pour observer la faune pélagique. De nombreuses plongées se font en dérive, généralement lorsque le courant est rentrant (du large vers le lagon). Bien encadrée, une plongée dérivante garantit une expérience hors du commun, procurant des sensations inédites de liberté et d'apesanteur en milieu aquatique.

Aux yeux des connaisseurs, l'archipel des Tuamotu est d'ailleurs l'un des meilleurs endroits au monde pour s'adonner à la plongée dérivante. La température et la clarté exceptionnelle des eaux polynésiennes permettent en effet de profiter pleinement de l'aventure, tandis que la diversité des fonds marins et l'abondance de la faune et de la flore assurent un plaisir toujours renouvelé.

Archipel des Marquises

L’archipel des Marquises est géologiquement le plus récent de Polynésie. D’immenses blocs basaltiques ont surgi du Pacifique pour former ces îles, dont six seulement sont peuplées. L'une des particularités de cet archipel est l’absence totale de lagon, qui fait de la plongée sous marine une découverte en plein océan, permettant d'observer une faune marine dense et variée. Sous le niveau des vagues, les parois des îles sont trouées de superbes grottes, dont la visite est réservée aux plongeurs chevronnés.

Archipel des Australes

L’archipel des Australes est composé de 7 îles hautes, donc 5 sont habitées. S'il ne fait pas partie des "destinations plongée" par excellence, il s'est pourtant fait un nom dans le monde des amoureux de la mer. Cette réputation qui franchit les frontières, il la doit plus particulièrement à une île : Rurutu. Rurutu est en effet un endroit privilégié pour observer les baleines à bosses chaque année, de juillet à novembre, même s'il est vrai qu'on peut aussi les retrouver ponctuellement au large de Tahiti, de Moorea, dans les Tuamotu ou aux Marquises.